Imagínese que en la línea de producción de una fábrica hay un trabajador que produce una pieza defectuosa y se la entrega al siguiente trabajador de la línea para que la ensamble con otra pieza.
Debido al defecto, el segundo trabajador no podrá realizar su labor. En un sistema de producción tradicional, el segundo trabajador arrojará la pieza defectuosa a la canastilla del desperdicio, ya que dicha pieza está considerada dentro del porcentaje aceptable de defectuosas.
Como existe un gran inventario adicional por si las dudas, la línea no parará de producir. Sólo habrá que esperar a que llegue la buena. Ahora, imagine que el sistema de pago es a destajo y que las piezas forman parte de un embarque que espera el mejor cliente de la empresa. Agregue la situación de que en la empresa no existe espacio para almacenar material adicional, puesto que el alquiler del suelo es muy caro. En este caso, el trabajador afectado acude con el que le pasó la pieza defectuosa y le hace entender que no puede realizar su trabajo si no recibe piezas 100% correctas. Le explica además que podrían perder al mejor cliente y quedarse sin trabajo al cerrar la empresa por incumplimiento en las fechas de entrega, o en el mejor de los casos perder mercado y dejar de ser competitivos.
¿Se imagina? Lo anterior fue una situación real que vivió Japón. En condiciones
de pobreza, a causa de haber perdido la guerra y tener una condición geográfica poco favorable, Japón y su gente tuvieron la gran necesidad de utilizar al máximo sus recursos, y al cabo de muchos años de esfuerzo lograron ponerse a la cabeza del mundo industrial. Por eso no nos extraña que los japoneses sean los padres del Justo A Tiempo o Just In Time (JIT) fincado en los principios enseñados, curiosamente, por el estadounidense W. E. Deming.
NI ANTES NI DESPUÉS
El JIT es una actitud y una forma de hacer, más que una técnica de producción, como muchos piensan. Plantea eliminar paulatinamente las causas de los altos inventarios, partiendo de la base de que no haya defectos. Justo A Tiempo significa tener las cosas justo en el momento en que se requieren (ni antes ni después), en la cantidad y calidad solicitadas.
¿Cómo lograrlo? Haciendo bien lo debido, desde la primera vez, manteniendo un alto grado de calidad en todos los pasos del proceso, con base en un compromiso a prueba de dudas.
Las principales ideas de un sistema JIT son:
• La flexibilidad de todos los procesos sin la pérdida de control.
• La reducción de los tiempos de preparación, lo que significa reducir al mínimo el tiempo que tardamos en cambiar las condiciones de las herramientas de trabajo para producir un elemento diferente al que normalmente elaboramos.
• Eliminar las operaciones innecesarias, el inventario (de cualquier tipo de insumo) y el desperdicio (de material, dinero, tiempo, etc.). • Usar técnicas encaminadas a mejorar los procesos y la participación conjunta de todas las áreas de la empresa. • Programación conjunta con proveedores, lo cual significa involucrar a la gente externa que trabaja para nosotros, convirtiéndola en parte de nuestra empresa.
Con el JIT, existe un involucramiento y un compromiso por parte de cada empleado de la empresa. No hay necesidad de una complicada labor de supervisión, ya que cada empleado está suficientemente capacitado para autosupervisarse y motivarse. El JIT no se da sin Calidad Total y requiere del trabajo en equipo y de un esfuerzo permanente.
El proceso de mejora continua no es la meta, sino el camino. Como mencionamos al principio de este artículo, el JIT se relaciona con un ambiente de producción, pero… ¿cree poderlo aplicar en su trabajo? ¿en su vida? ¿considera que es solamente una metodología aplicable a lo administrativo y logístico o también a lo mental? ¿por dónde empezaría?